V vrtcu Univerze Stanford so raziskovalci več dni neopazno opazovali prosto igro in izbrali
51 otrok, starih 3–5 let, ki so sami radi risali s flomastri. Razdelili so jih v tri skupine:
- Pričakovana nagrada: otroku so vnaprej obljubili lepo priznanje »Dober igralec« z zlatim pečatom in trakom, če bo risal.
- Nepričakovana nagrada: otrok je risal in brez napovedi dobil enako priznanje.
- Brez nagrade.
Čez 1–2 tedna so flomastre znova postavili v skupino in merili, koliko časa otroci rišejo sami, brez odraslih in nagrad.