В детском саду Стэнфордского университета исследователи несколько дней незаметно наблюдали за свободной игрой и отобрали
51 ребёнка 3–5 лет, которые сами охотно рисовали фломастерами. Детей разделили на три группы:
- Ожидаемая награда: ребёнку заранее обещали красивый диплом «Хороший игрок» с золотой печатью и лентой, если он порисует.
- Неожиданная награда: ребёнок рисовал и получал тот же диплом без предупреждения.
- Без награды.
Через 1–2 недели фломастеры снова поставили в группе и наблюдали, сколько времени дети рисуют сами, без взрослых и наград.